[유니온프레스=윤성혜 기자] ‘전설의 디바’ 휘트니 휴스턴이 지난 6일과 7일 양일간 서울 방이동 올림픽공원 체조경기장에서 열린 ‘낫씽 벗 러브 월드 투어(Nothing But Love World Tour in Seoul)’로 돌아왔다.
‘현대카드 슈퍼콘서트’의 8번째 무대로 마련된 휘트니 휴스턴의 이번 내한공연은 그동안 약물 중독과 가정 폭력, 이혼 등으로 오랜 슬럼프에 빠졌던 그녀의 재기를 알리는 첫 무대로 전세계적으로 많은 관심을 받았다.
하지만 그러한 기대가 너무 컸던 탓일까. 10년 만에 돌아온 휘트니 휴스턴의 첫 내한공연은 한마디로 ‘카카오 함유량 90%의 초콜릿’과 같은 공연이었다. 처음 입안에 넣었을 때의 그 충격적인 씁쓸함과 그 뒤에 따라오는 단맛에 대한 아련함은 휘트니 휴스턴 공연과 꼭 닮아 있었다.
‘
뭐지? 이 씁쓸함은...’
‘포 더 러버즈(FOR THE LOVERS)’로 공연의 첫 문을 연 휘트니 휴스턴은 과거의 파워풀하고 화려한 무대가 아닌 편안하고 따스한 콘셉트로 화려한 기교가 들어간 노래를 부르기 보다는 관객과의 소통에 많은 시간을 투자했다.
하지만 10여년의 공백 탓이었을까? ‘마이 러브(MY LOVE)’와 ‘그레이티스트 러브 오브 올(GREATEST LOVE OF ALL)’, ‘이프 아이 톨드 유 댓(IF I TOLD YOU THAT)’ 등 2시간 동안 진행된 밀고 당김이 없는 선곡들은 공연에 대한 관객들의 집중도를 급격하게 저하시키는 효과를 가져왔다. 또한 이날 그녀는 관객들과 가장 즐겁게 소통할 수 있었던 ‘퀸 오브 더 나이트(QUEEEN OF THE NIGHT)’를 코러스들과 댄서들에게 헌납하며 공연에 대한 의구심을 가지게 했다.
휘트니 휴스턴이 평소 추위를 너무나도 싫어하고 공연당일 감기 기운이 있었다는 점을 감안했을 때 컨디션 난조에도 2시간 가까운 공연을 잘 이끌어 나간 그녀의 노련함에 박수를 보내고 싶다. 하지만 가슴에서부터 머리 꼭대기를 치고 올라오는 듯한 시원한 보컬이 매력이었던 그녀가 공연 내내 보인 불안하고 답답한 음색은 보는 이로 하여금 좌불안석하게 했고 이는 공연에 대한 몰입을 저하시켰다.
그래도 난 그녀의 부활을 보고 싶다
10여년이라는 공백의 무게는 생각보다 그녀의 발목을 심하게 짓누르고 있는듯 하다. 하지만 기나긴 고통과 어둠의 터널을 뚫고 다시금 재기의 길을 걷기 위해 노력하는 휘트니 휴스턴의 모습에 누구보다도 뜨거운 박수를 보내고 싶다.
또한 작년 허무하게 세상을 떠난 친구 마이클 잭슨과 아이티 지진 참사로 고통 받는 사람들을 위해 노래 부르며 눈물을 흘리는 등 그녀가 보여준 진정한 아티스트로서의 면모는 씁쓸함 뒤에 오는 아련한 달콤함처럼 다음번 그녀의 공연을 기대하게 했다.
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